La Shared Interest Foundation (SIF), una organización benéfica con sede en el Reino Unido, se ha asociado con COLEAD en una iniciativa para mejorar la eficacia operativa y la sostenibilidad de las cooperativas de Costa de Marfil, Uganda y Ruanda, que actualmente reciben financiación del brazo comercial de SIF (la Shared Interest Society). Shared Interest se fundó en 1990 y reúne a una comunidad de más de 12.000 personas en el Reino Unido con el objetivo común de invertir en un mundo más justo. Trabaja codo con codo con comunidades donde las oportunidades de ingresos pueden ser limitadas y donde las empresas se enfrentan a retos cada vez mayores. Shared Interest actúa de forma cooperativa financiando empresas de comercio justo en 45 países. La mayoría de estas organizaciones apoyan a pequeños agricultores que producen alrededor de un tercio de los alimentos del mundo, pero que a menudo tienen dificultades para alimentar a sus familias.

El objetivo general del proyecto es apoyar el desarrollo de cooperativas sostenibles generadoras de ingresos para mejorar los medios de subsistencia y contribuir a la reducción de la pobreza, haciendo hincapié en la capacitación de las mujeres y los jóvenes. FIS y COLEAD creen que las agroempresas fuertes y bien gestionadas desempeñan un papel fundamental en la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, en particular mediante la creación de oportunidades de empleo y el aumento de los ingresos de los productores y trabajadores, mejorando así los medios de subsistencia.

El objetivo específico del proyecto es mejorar la resiliencia y sostenibilidad de 8 cooperativas situadas en Costa de Marfil (3), Uganda (2) y Ruanda (3) mediante el fortalecimiento de sus capacidades comerciales y agrícolas, la mejora de la calidad y cantidad de sus productos y el aumento de su resiliencia al cambio climático. El papel de COLEAD en el proyecto consiste en proporcionar asistencia técnica y actividades de formación: (i) una fase de diagnóstico básico para identificar las lagunas y debilidades existentes en los marcos de gobernanza y financieros actuales de cada cooperativa (ii) un programa de formación sobre gobernanza y gestión de cooperativas, planificación y gestión empresarial/financiera (iii) y una sesión general de introducción y concienciación sobre medidas para aumentar la resiliencia al cambio climático.

Las cooperativas socias que se benefician de esta iniciativa operan principalmente en los sectores del cacao y el café, y algunas participan en las cadenas de valor del karité y el anacardo.

En este proyecto, al igual que en otros programas como el FFM+, COLEAD proporciona asistencia técnica y formación para que las MIPYME y las cooperativas del sector agrícola puedan acceder a una financiación adecuada. Esto complementa la asistencia técnica y la formación que COLEAD proporciona históricamente en materia de acceso al mercado.