La Shared Interest Foundation (SIF), une organisation caritative basée au Royaume-Uni, s’associe au COLEAD dans le cadre d’une initiative visant à améliorer l’efficacité opérationnelle et la durabilité de coopératives en Côte d’Ivoire, en Ouganda et au Rwanda, qui reçoivent actuellement des financements de la branche commerciale de la SIF (la Shared Interest Society). Shared Interest a été créée en 1990 et rassemble une communauté de plus de 12 000 personnes au Royaume-Uni dans le but commun d’investir dans un monde plus juste. Elle travaille main dans la main avec les communautés où les possibilités de revenus peuvent être limitées et où les entreprises sont confrontées à des défis croissants. Shared Interest agit de manière coopérative en finançant des entreprises de commerce équitable dans 45 pays. La plupart de ces organisations soutiennent les petits exploitants agricoles qui produisent environ un tiers de la nourriture mondiale, mais qui ont souvent du mal à nourrir leur famille.

L’objectif global du projet est de soutenir le développement de coopératives générant des revenus durables afin d’améliorer les moyens de subsistance et de contribuer à la réduction de la pauvreté, en mettant l’accent sur l’autonomisation des femmes et des jeunes. La SIF et le COLEAD estiment que des entreprises solides et bien gérées dans le secteur agroalimentaire jouent un rôle décisif dans la réalisation des objectifs de développement durable, notamment en créant des opportunités d’emploi et en augmentant les revenus des producteurs et des travailleurs, ce qui permet d’améliorer les moyens de subsistance.

L’objectif spécifique du projet est d’améliorer la résilience et la durabilité de 8 coopératives situées en Côte d’Ivoire (3), en Ouganda (2) et au Rwanda (3) en renforçant les capacités commerciales et agricoles, améliorant la qualité et la quantité de leurs produits et augmentant leur résilience au changement climatique. Le rôle du COLEAD dans le projet consiste à fournir une assistance technique et des activités de formation : (i) phase de diagnostic de base pour identifier les lacunes et les faiblesses existantes dans les cadres de gouvernance et financiers actuels de chaque coopérative (ii) un programme de formation sur la gouvernance et la gestion des coopératives, la planification et la gestion commerciale/financière (iii) et une introduction générale ainsi qu’une session de sensibilisation sur les mesures visant à accroître la résilience au changement climatique.

Les coopératives partenaires bénéficiant de cette initiative sont principalement actives dans les secteurs du cacao et du café, et certaines sont impliquées dans les chaines de valeur du karité et de l’anacarde.

Dans ce projet, comme à travers d’autres programmes comme FFM+, le COLEAD met en œuvre de l’assistance technique et de la formation permettant que les MPME et les coopératives du secteur agricole accèdent à un financement approprié. Ceci se fait en complément de l’assistance technique et de la formation historiquement fournies par le COLEAD en termes d’accès au marché.